캐피톨힐에서 밤늦게 한식이 당길 때 떠올리기 좋은 집이에요. E Union St에 있는 서울메이츠는 매일 저녁 5시에 열어서 새벽 2시까지 해요. 점심 장사는 안 하고, 요일마다 시간이 같아서 헷갈릴 일이 없어요. 메뉴가 100가지 넘는 한식 주점 겸 식당이라 저녁 먹으러 가도 되고, 2차로 한잔하러 가도 돼요. 늦은 밤 야식 먹으러 간다는 사람이 많은 것도 그래서예요.
다녀온 사람들이 제일 많이 꼽는 건 보쌈이에요. 하나만 고르라면 보쌈이라는 사람이 많고, 고기가 부드럽다는 말도 여러 번 나와요. 한국에서 먹던 맛 그대로라는 반응도 꽤 있어요. 양이 넉넉하다는 말이 많아서, 여럿이 가면 보쌈을 가운데 하나 놓고 다른 메뉴 몇 개를 나눠 먹는 식으로 시키는 게 좋아요. 시킨 게 남아서 싸 갔다는 얘기도 있고요.
보쌈 다음으로 자주 나오는 이름은 로제떡볶이예요. 둘을 같이 시켰다는 사람도 여럿이에요. 크림이 들어가서 맵기는 살짝 매콤한 정도래요. 그 밖에 로제찜닭, 갈비찜, 크림소스 우동, 구운 통삼겹, 돈가스, 볶음밥이 골고루 이름을 올려요. 곁들이는 걸로는 프라이드치킨이나 콘치즈, 트러플 감자튀김 얘기가 자주 나와요. 음식을 예쁘게 담아 낸다는 말도 있고, 한식집인데 초밥이랑 롤도 시킬 수 있대요.
밥보다 술이 주인공인 날에도 괜찮은 집이에요. 실내는 모던한 분위기에 바 자리가 따로 있고, 전통주부터 위스키까지 들여놨어요. 칵테일이며 음료 종류가 많다는 말이 있고, 그중엔 소주를 섞어 만든 칵테일 얘기가 여러 번 나와요. 다만 꽤 시끄러워서 조용히 대화하기는 어렵대요. 그래도 데이트로 가는 사람도 있고, 친구들끼리 떠들며 먹고 마시기엔 잘 맞는다는 사람이 많아요.
생일 모임으로 갔다는 사람이 정말 많아요. 생일이라고 하면 직원들이 따로 챙겨 줬다는 말이 여러 번 나오고, 단체로 가도 잘 받아 준대요. 조용한 별실도 있으니 인원이 많으면 홈페이지에 연결된 구글 예약으로 미리 자리를 잡아 두는 게 편해요. 친절하다는 말은 아주 흔하고, 서버 이름까지 적어 가며 고마웠다는 사람이 유난히 많은 것도 이 집의 특징이에요. 값은 합리적이라는 말이 더 많은데, 비싸다는 평도 섞여 있어요.
서비스는 좋았다는 말이 훨씬 많지만 늘 그런 건 아니래요. 손이 모자라 보였다는 말이 있고, 자리에 앉고도 주문 받으러 오기까지 한참 기다렸다는 얘기도 심심찮게 보여요. 포장은 홈페이지에서 온라인으로 주문할 수 있는데, 늦게 받았거나 기대에 못 미쳤다는 불평이 있어서 되도록 가서 먹는 편이 나아요.
찌개나 국은 기름이 많이 떠 있었다는 불만이 있고, 떡볶이는 소스가 너무 많았다, 적었다, 묽었다 하는 말이 엇갈려요. 가게가 깨끗하다는 평도 있지만, 파리가 많았다는 혹평도 몇 번 나와요. 정통 한식을 기대하고 가면 평범하다는 사람도 있으니, 늦은 밤 한국 술집에서 안주 먹으러 간다 생각하면 마음 편해요.
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