알링턴의 아웃백 캥거루 팜(The Outback Kangaroo Farm)은 철을 맞춰 가야 하는 곳이에요. 공식 사이트엔 3월부터 10월까지 연다고만 적혀 있고, 그 기간에도 목요일부터 일요일까지만 문을 열어요. 월·화·수는 쉬고요. 11월부터 2월 사이엔 연다는 안내가 따로 없으니, 이때 갈 생각이면 출발 전에 (360) 403-7474로 전화부터 해 보세요.
여긴 마음대로 돌아다니는 동물원이 아니라 가이드 투어로만 둘러봐요. 투어는 오전 10시, 낮 12시, 오후 2시와 4시에 출발하고, 한 번 도는 데 40~45분쯤 걸려요. 제시간에 딱 출발해서 늦으면 다음 투어로 넘어가야 하는데, 간격이 두 시간이라 10분만 늦어도 꼼짝없이 두 시간 가까이 기다리게 돼요. 사이트의 영업시간 표엔 오후 4시까지로 나와 있어서, 4시 투어를 노린다면 전화로 한 번 물어보고 가는 게 마음 편해요.
투어 중엔 가이드를 따라 캥거루와 왈라비가 있는 우리 안까지 들어가는데, 녀석들이 바로 옆에서 깡충거리며 돌아다니고 농장에서 나눠 주는 먹이로 직접 먹여 볼 수도 있대요. 캥거루 털은 생각보다 훨씬 보드랍다고 해요. 알파카, 라마, 염소, 당나귀도 쓰다듬고 먹이를 줄 수 있었다는 말이 많고, 알파카가 뽀뽀까지 해 줬다는 사람도 꽤 돼요. 다만 만져도 되는 동물과 안 되는 동물이 있다니 가이드 말을 잘 듣는 게 먼저예요.
아버지와 딸이 꾸려 가는 작은 가족 농장이라는데, 동물 종류는 생각보다 많아요. 여우원숭이, 에뮤, 큰 거북도 있고, 공작새랑 닭은 울타리 없이 농장 안을 슬슬 돌아다닌대요. 기념품 가게 안엔 앵무새들이, 마당 한쪽엔 그네가 있다고 하고요.
신발은 더러워져도 괜찮은 걸로 신는 게 좋아요. 바닥이 흙이고 동물 똥도 여기저기 있어서, 장화나 버려도 아깝지 않은 운동화를 챙기라는 말이 정말 많아요. 비 온 뒤엔 길이 질척하고 미끄럽대요. 차에 갈아 신을 신발을 하나 두고 가면 돌아오는 길이 한결 편하고요. 그리고 농장 입구는 530번 도로에서 꺾어 들어가는데, 갑자기 나타나서 그냥 지나치기 쉽대요. 근처에 오면 미리 속도를 줄이세요.
요금은 2살 미만 무료, 2~12살 15달러, 13살 이상 25달러이고 시니어는 10달러예요. 15명 이상 단체는 미리 전화로 예약해야 하고, 한 사람에 10달러로 내려가요. 생일 같은 개인 파티도 요청하면 받아 줘요. 안전 때문에 반려동물은 못 데려가니 강아지는 집에 두고 가야 하고, 결제는 현금, 수표, 카드 다 돼요.
주말이나 12시 투어엔 사람이 한꺼번에 몰려서 동물이랑 붙어 있는 시간이 짧았대요. 값도 좀 세다는 사람이 꽤 되는데, 이만큼 가까이서 만져 보는 걸 생각하면 괜찮다는 사람도 있고요. 규칙도 엄격한 편이라, 아이가 소리를 지르거나 말을 안 따르면 가이드가 바로 주의를 준대요. 겉보기엔 남의 집 마당 같아서 큰 동물원을 생각하고 가면 실망할 수 있어요.
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