다운타운 한복판이라 차로 가면 주차부터 정하고 출발하는 게 좋아요. 시장 앞길에서 자리 찾느라 돌지 말고 내비에 1531 Western Ave나 1901 Western Ave를 찍으세요. 둘 다 마켓 주차장 입구고, 엘리베이터로 시장까지 바로 올라가요. 요금은 한 시간에 $8씩 붙어서 세 시간이면 $24예요. 생각보다 금방 불어나죠. 오래 있을 거면 오전 9시 전에 들어가세요. 밤 9시 전에 나오면 하루 정액 요금이라 훨씬 싸요. 마침 사람도 정오 전이 덜 붐비고, 목요일부터 월요일까지가 제일 북적여요. 차 없이 가면 경전철 웨스트레이크 역이나 심포니 역에서 내려 몇 블록만 걸으면 되고, 린우드나 페더럴웨이 쪽이면 1 Line 한 번에 와요.
시계 달린 빨간 Public Market Center 간판 아래가 메인 아케이드 입구예요. 그 근처에 생선 던지기로 유명한 파이크 플레이스 피시가 있는데, 1930년부터 장사해 온 집이에요. 손님이 생선을 사면 진열대 쪽 직원이 카운터 뒤로 휙 던지고, 안에서 받아 포장해요. 누가 사야 날아가는 거라 그 앞에 서서 기다리는 구경꾼이 몰려 있을 때가 많대요. 시장 안에 생선가게가 세 곳 더 있으니 해산물은 둘러보고 골라도 돼요.
메인 아케이드 아래로는 다운언더라고 부르는 층이 다섯 개나 더 있어요. 책방, 수집품, 마술용품 가게 같은 데가 숨어 있어서 시장 안내서도 아래층까지 내려가 보라고 권해요. 껌 벽은 시계 간판 왼쪽 경사로를 따라 내려가다가 끝에서 왼쪽 포스트 앨리로 꺾으면 나와요. 골목 양쪽 벽이 껌으로 덮여 있어요. 1990년대에 한 공연단의 관객과 배우들이 씹던 껌을 붙이기 시작한 게 지금도 골목을 따라 번지는 중이에요.
다시 올라와서 노스 아케이드 쪽으로 걸어가면 농부랑 공예가 테이블이 쭉 이어져요. 과일이든 채소든 수공예품이든 기르고 만든 사람이 직접 파는 자리라 궁금한 건 바로 물어보면 돼요. 꽃다발이 예쁘다는 말이 정말 많은데, 꽃 파는 농부 중엔 몽족이 제일 많아요. 1980년대에 난민으로 건너온 분들이 많고요. 시장 곳곳에선 길거리 공연도 해요. 공예가 테이블은 오전 11시부터 오후 4시까지라 너무 이르면 못 봐요.
1912 Pike Pl 스타벅스는 줄이 길 때가 많아요. 1971년 첫 가게는 Virginia St 모퉁이에 있었고, 지금 자리로는 1976년에 옮겨 와서 가장 오래 영업해 온 매장이에요. 줄 설 생각이 없어도 같은 건물 안 계단 왼쪽 공용 화장실은 알아 두면 좋아요. 먹을 건 피로시키 피로시키나 파이크 플레이스 차우더처럼 이 시장에서 시작해 대표 매장을 여기 둔 집들이 있어요. 근데 사 들고 앉을 자리 찾기가 힘들다는 말이 꽤 나와요.
그럴 땐 바다 쪽으로 내려가 보세요. 마켓프런트 데크에서 엘리베이터나 계단으로 Western Ave 층까지 내려가면 오버룩 워크로 이어져요. 2024년 10월에 열린 길인데, Alaskan Way를 건너지 않고 유모차나 휠체어로도 바닷가까지 갈 수 있어요. 앉을 자리와 어린이 놀이터도 있고, 맑은 날엔 엘리엇 베이와 올림픽 산맥, 레이니어산까지 보여요. 시장과 바닷가는 높이가 100피트쯤 차이 나서 다시 올라올 땐 엘리베이터가 편하고요. 가게는 대부분 오후 5시쯤 닫지만 오버룩 워크는 밤 10시까지 열려 있으니, 바다는 시장 다 보고 내려가도 늦지 않아요.
장 볼 게 있으면 1st Ave와 Pike St 쪽 입구에서 언덕 위로 두 블록쯤 올라가요. 2nd Ave와 Pine St에 H마트가 있어서, 시장에선 꽃이나 해산물만 사고 저녁거리는 거기서 마저 사 가기 좋아요. 마켓은 추수감사절과 크리스마스 당일만 빼고 1년 내내 열어요.
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