타코마 6번가(6th Ave) 끝자락에 있는 티틀로 공원(Titlow Park)은 내로우스 다리가 가까이 보이는 바닷가 공원이에요. 아이들 놀 거리가 생각보다 많이 모여 있어요. 공원 안에 물놀이장과 놀이터, 넓은 잔디밭이 있고, 조금만 걸어 나가면 오리 연못과 숲길, 바위 해변으로 이어져요. 썰물 때 드러나는 바닷가와 지나가는 화물 열차까지 볼 거리가 많아서, 물놀이장만 보고 오기엔 아까운 곳이에요.
물놀이장 물은 여름 한철에만 나온대요. 정확한 운영 기간과 시간은 가기 전에 메트로 파크스 타코마 홈페이지에서 확인해 보세요. 여름이 아니면 물이 안 나온다고 보고, 놀이터와 바닷가를 보러 간다고 생각하는 게 맞아요. 물놀이장도 공원도 따로 돈을 받지 않고, 공원 안에 화장실도 있대요. 사람이 꽤 몰릴 때가 있다는 말도 나와요. 젖은 옷을 갈아입힐 여벌 옷과 큰 수건, 볕이 센 날엔 모자와 선크림까지 챙겨 가면 든든해요.
놀이터는 큰 편이래요. 잔디밭이 넓어서 공 차고 뛰어놀기 좋고, 곳곳에 피크닉 테이블이 있어 도시락을 싸 가도 돼요. 테니스 코트와 운동장도 있다고 하니 큰아이와 같이 가도 할 게 있어요. 공원 옆으로 기찻길이 나 있어서 화물 열차가 자주 지나간대요. 기차 좋아하는 아이들은 이것만 봐도 좋아한다는 말이 여러 번 나와요. 다만 기적 소리가 커서 거슬렸다는 사람도 꽤 있으니, 큰 소리에 잘 놀라는 아이라면 미리 얘기해 두는 게 좋겠어요.
바닷가 공원이라 해변이 바로 붙어 있을 것 같지만, 공원과 바다 사이를 그 기찻길이 가로지르고 있어서 해변까지는 산책로로 조금 돌아가야 한대요. 길은 짧고 걷기 편한 편이래요. 다만 바닷가 쪽엔 절벽도 있다고 하니, 그 근처에선 아이 손을 꼭 잡아 주세요. 해변은 모래보다 바위가 많다고 해요. 젖은 바위를 밟을 일이 많으니 물에 젖어도 되는 운동화나 아쿠아슈즈를 신기세요.
썰물 때 가면 바위를 들춰 게를 찾는 재미가 있대서, 출발 전에 물때표부터 보는 게 좋아요. 어린아이한테 바닷가 생물 보여 주기 좋은 곳이라고들 하고, 물개를 봤다는 사람도 적지 않아요. 들춘 돌은 제자리에 살살 돌려놓고, 생물은 눈으로만 보게 해 주세요. 바다 말고 공원 안 연못에도 오리와 거위가 살아서 새 구경하기 좋대요.
공원 관리가 잘 돼 있어 깨끗하다는 말이 많아요. 강아지 데리고 산책 오는 사람도 흔하대요. 개를 무서워하는 아이와 간다면 참고하세요. 바닷가 쪽에 식당이 있다는 얘기도 여럿 나오지만, 아이 간식과 물은 따로 챙겨 가는 편이 마음 편해요. 주차 공간은 넉넉하다는 평이 많은데, 자리가 빠듯할 때도 있대요. 주말이라면 조금 서둘러 나서는 게 나아요.
물놀이 철이 아니어도 갈 만하다는 말이 몇 번 나와요. 해가 일찍 지는 가을, 겨울엔 오후 느지막이 가서 놀이터에서 놀고 노을까지 보고 오는 것도 괜찮아요. 노을이 예쁘다는 말이 유난히 많은 곳이거든요. 여름엔 물놀이장, 다른 철엔 놀이터와 바닷가 산책으로 나눠 생각하면 헛걸음할 일이 없어요.
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