여름 물놀이장 있는 타코마 프랭클린 공원

타코마 South Puget Sound Ave 쪽에 있는 프랭클린 공원은 학교와 맞붙은 동네 공원이에요. 공원 간판에는 Senator Rosa Franklin Park라는 긴 이름이 적혀 있으니 지도에 나오는 이름과 달라도 헤매지 마세요. 넓은 잔디밭에 놀이터와 작은 물놀이장, 지붕 있는 피크닉 쉼터, 야구장, 농구 코트가 다 모여 있어요. 어린아이용과 큰 아이용 놀이기구가 같이 있어서 나이 차 나는 형제를 데려가도 각자 놀 거리가 있대요.

물놀이장은 분수 위주라 규모가 아담하대요. 큰 워터파크를 생각하고 가면 작다고 느낄 수 있지만, 아기나 어린아이가 물 맞으며 놀기엔 이 정도면 충분하다는 말이 나와요. 물은 여름 한철에만 나오고, 한여름 더운 날 아이들 더위 식히러 잠깐 들르기 좋은 곳이라고들 해요. 가을부터 봄까지는 물이 꺼져 있다고 보고, 그 철엔 놀이터와 산책로를 보러 가는 곳으로 생각하는 게 맞아요. 여름에 간다면 갈아입힐 옷과 수건, 마실 물을 챙기고, 물놀이 신발도 있으면 편해요. 기저귀 찬 아이라면 물놀이용 기저귀를 채워 가세요.

놀이터에는 그네와 미끄럼틀이 있고, 크기를 두고는 작다는 사람과 꽤 넓다는 사람이 엇갈려요. 잔디밭엔 큰 나무가 많아서 햇볕 강한 날 그늘에 자리 잡기 좋대요. 관리가 잘 돼 있고 깨끗하다는 평이 많고, 평소엔 조용한 편이래요. 다만 앉을 자리가 모자라다는 얘기가 가끔 보여요. 오래 있을 생각이면 돗자리나 접이식 의자를 챙겨 가는 편이 나아요.

지붕 있는 피크닉 쉼터는 예약해서 쓸 수 있대요. 그래서인지 여기서 아이 생일 파티를 했다는 집이 여럿이고, 가족 모임이나 바비큐 하러 오는 사람도 많다고 해요. 잔디밭이 넓어 공놀이나 프리스비 하기에도 좋다는 말이 있으니, 큰 아이가 있다면 공 하나 챙겨 가면 좋아요.

놀이터에서 실컷 놀았으면 산책로로 넘어가 보세요. 공원 둘레를 도는 포장길이 있어서 자전거 타기 좋다고들 하고, 휠체어로 다니기도 괜찮대요. 언덕 쪽엔 나무가 우거진 숲길이 있고, 공원 한쪽엔 공동 텃밭도 있어요. 걷기 운동 하는 동네 사람과 강아지 산책 나온 사람이 많대요. 개를 무서워하는 아이라면 미리 일러 두세요.

언덕 숲속에 텐트를 치고 지내거나 지붕 있는 쉼터에 모여 있는 노숙인이 보인다는 말이 꾸준히 나와요. 공원 안은 잘 관리된다는 사람들도 이런 얘기는 같이 꺼낸대요. 그 주변에 쓰레기가 남아 있었다는 리뷰도 있으니, 숲길은 아이 혼자 들어가지 않게 챙기는 게 마음 편해요. 화장실은 놀이터 가까이에 있고 깨끗하다는 평이 더 많은데, 문이 잠겨 있었다는 사람이 여럿이에요. 물놀이하고 젖은 옷은 차에서 갈아입힌다고 생각해 두면 덜 당황해요.

주차는 별 어려움 없었다는 리뷰가 있는 반면, 공원 주차장 자체가 작다는 지적도 있어요. 다른 공원보다 덜 붐빈다고들 하니, 여름 주말 큰 물놀이장의 인파가 부담스러울 때 가볍게 들르기 좋아요. 물놀이에 피크닉까지 곁들이면 몇 시간은 금방 간대요. 늦가을과 겨울엔 물놀이 대신 놀이터에서 놀고 포장길을 한 바퀴 걷고 오는 정도로 계획하면 돼요.