생일 케이크를 골라야 하는 날, 아니면 노트북 펴 놓고 몇 시간 앉아 있을 데가 필요한 날 떠올리면 좋은 곳이에요. 벨뷰 다운타운 108th Ave NE에 있는 파리바게뜨인데, 이쪽에도 생겼다고 반가워한 사람이 여럿이에요. 안에 들어가면 케이크 진열장과 빵 진열대가 따로 있고, 케이크 쪽엔 홀케이크가 층층이 놓여 있어요. 종류가 워낙 많아서 진열장 앞에서 뭘 고를지 한참 고민하게 된대요.
케이크 얘기가 정말 많아요. 진열장에서 바로 골라 오는 사람도 있고 생일에 맞춰 미리 맡기는 사람도 있는데, 맞춤으로 맡긴 쪽도 만족했대요. 딸기가 들어간 케이크를 고른 사람이 여럿이고, 치즈케이크 얘기도 몇 번 나와요. 생각보다 많이 달지 않대요. 보기에도 예쁘다는 칭찬이 따라붙어서 선물로 들고 가기에도 무난하고요. 급하게 부탁한 케이크나 케이터링 주문을 맞춰 줬다는 사람들이 있고, 회사 모임용으로 주문한 사람들 평도 좋아요. 다운타운에서 일한다면 회의 간식 맡길 곳으로 기억해 둘 만해요.
빵 쪽은 크루아상 같은 페이스트리가 바삭하고 신선하다는 평이 꽤 있어요. 도넛이 맛있었다는 사람도 몇 명 되는데, 모찌 도넛, 누텔라 크루아상 도넛, 블루베리 도넛 얘기가 나와요. 샌드위치도 괜찮다는 말이 있어서 아침을 여기서 해결해도 되고요. 빵은 오전에 가야 고를 게 많대요. 근데 맛이 평범하다, 별다를 게 없다는 평도 심심찮게 보여요. 다른 지역 파리바게뜨에 익숙한 사람들은 종류나 맛이 그만 못하다고도 하니까, 기대를 너무 높이지 않는 게 좋아요.
가게 안은 넓고 자리가 넉넉하대요. 흑백 무늬 타일 바닥에 나무 진열대가 놓여 있고, 밝고 아늑해서 예쁘다는 말이 많아요. 늘 깨끗하고 생각보다 조용한 편이라 공부하거나 일하러 오기 좋다는 사람이 꽤 되고, 친구 만나 이야기 나누기에도 괜찮대요. 문은 매일 아침 6시에 열고 밤 9시에 닫아요. 출근 전에 아침거리 사 가기에도, 퇴근하고 케이크 찾아가기에도 시간이 넉넉하죠. 주차는 무료로 할 수 있대요. 몇 시간까지 되는지는 계산할 때 한 번 물어보는 게 확실해요.
음료는 여유 있는 날 시키는 게 좋아요. 서비스가 빠르다는 사람도 있지만, 음료 하나 받는 데 20분씩 걸렸다는 사람이 여럿이고 나중에 온 손님 것이 먼저 나왔다는 얘기도 있어요. 커피 맛은 평이 갈려요. 맛있다는 사람이 있는가 하면, 빵은 좋은데 커피는 그저 그렇다는 사람도 꽤 되거든요. 말차 음료나 호지차 라떼 같은 차 쪽은 맛있었다는 말이 있고요. 주문이 빠지거나 다른 걸로 바뀌어 나왔다는 사람들도 있으니, 맞춤 케이크는 찾으러 가기 전에 주문이 잘 들어갔는지 전화로 한 번 확인해 두면 마음이 편해요. 값도 싸지 않다는 말이 여럿이에요.
직원이 친절하다는 말은 정말 많아요. 뭘 고를지 모르겠으면 그냥 물어보세요. 추천도 곧잘 해 준대요. 다만 계산대 직원이 불친절했다는 사람도 몇 있어요. 오전에 들러 빵이랑 케이크부터 고르고, 음료는 기다려도 괜찮을 때 시키면 덜 답답할 거예요.
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