생일이나 결혼기념일 저녁으로 간다는 사람이 유난히 많은 집이에요. 커클랜드 NE 120th Pl에 있는 홀리 스미스 셰프의 식당인데, 철마다 바뀌는 북이탈리아 코스만 내요. 고기·해산물을 먹는 사람용 코스와 채식·비건 코스 중 하나를 고르면 일고여덟 접시가 차례로 나온대요. 둘이 가서 서로 다른 코스를 골라 나눠 먹었다는 사람들도 있고, 채식 코스를 고른 쪽 평도 좋은 편이에요. 원하면 와인이나 무알코올 음료 페어링을 붙일 수 있는데, 페어링이 음식과 잘 맞았다는 칭찬도 꽤 있어요. 못 먹는 게 있거나 다른 요리로 바꾸고 싶다고 하면 맞춰 줬대요.
첫 한입으로는 캐비어를 곁들인 작은 페이스트리가 나온대요. 코스 중에 사람들이 자주 꼽는 건 바삭하게 구운 빵 위에 생 A5 와규를 올린 타르타르예요. 메뉴가 철마다 바뀌는데도 이건 몇 년째 계속 얘기가 나와요. 몇 가지를 같이 내주는 빵도 맛있었다는 사람이 많고요. 따로 고르는 추가 메뉴가 있어서 A5 와규 스테이크나 트러플을 코스에 더했다는 사람도 여럿이에요.
파스타는 평이 꽤 갈려요. 이 집 파스타가 최고였다는 사람이 있는 만큼, 짜거나 밋밋했다는 사람도 적지 않아요. 디저트는 판나코타가 맛있었다는 말이 많아요. 양은 배가 부를 만큼 나온다는 쪽과 값에 비해 적다는 쪽으로 나뉘고요. 코스가 길어서 세 시간쯤 앉아 있었다는 사람이 여럿이니, 그날 저녁은 넉넉히 비워 두고 가는 게 좋아요.
가게 안은 아늑하고 편하다는 말이 많고, 창밖으로 나무와 정원이 보인다는 사람도 있어요. 고급 식당치고 딱딱하지 않다는 얘기도 꽤 나와요. 서버들은 음식을 잘 알고 설명도 친절하게 해 준대요. 옷은 재킷까지 갖춰 입을 필요는 없지만 운동복이나 너무 편한 차림, 진한 향수는 피해 달라고 해요. 그래도 대개는 조금 차려입고 온다고 하고요. 셰프 테이블과 따로 쓰는 방도 있는데, 이쪽은 예약과 취소 규칙이 일반 자리와 달라요.
값은 단단히 각오하고 가야 해요. 코스 값만 1인 200달러 안팎이었고, 둘이 가면 600~800달러가 나왔대요. 계산서에는 주방 서비스 요금 5%도 따로 붙어요. 그만큼의 값어치는 아니었다는 말이 많은 것도 그래서예요. 맛이 생각보다 평범했다, 이 돈이면 시애틀의 캔리스나 알투라가 낫다는 말이 나오고, 서비스가 가격에 못 미쳤다는 사람도 있어요. 코스 가운데 샐러드가 제일 별로였다는 사람도 몇 있고요.
화·수요일과 금·토요일 저녁 5시에 문을 열고 목·일·월요일은 쉬어요. 닫는 시간은 화·수가 9시, 금·토는 그보다 조금 늦어요. 예약 없이 가서 앉을 수 있는 날은 드물다고 하니 오픈테이블로 미리 잡아 두는 게 좋고, 48시간 안에 취소하면 1인당 25달러부터 수수료가 붙고 노쇼는 1인 100달러예요. 가게 앞 주차장은 발레 주차로 운영되고, 한 대에 10달러를 내요. 와인을 가져가면 750ml 한 병에 콜키지가 50달러이고, 연말 연휴엔 여는 날이 평소와 달라지니 사이트 공지를 먼저 보고 가세요.
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