가스 웍스 공원은 맑은 날 해 질 무렵에 가라는 말이 유난히 많은 곳이에요. 레이크 유니언 물가에 붙어 있어서, 해가 넘어갈 때 호수 건너 다운타운 빌딩들이 노을에 물드는 게 그대로 보인대요. 스페이스 니들도 보이고요. 공원은 아침 6시에 열고 밤 10시에 닫아요.
잔디로 덮인 큰 언덕이 연 날리기로 이름난 카이트 힐이에요. 꼭대기까지 길이 나 있어서 오르기 어렵지 않고, 위에 서면 호수랑 시내가 한눈에 들어온대요. 꼭대기 바닥엔 커다란 해시계가 새겨져 있어요.
공원 이름의 '가스 웍스'는 가스 공장이라는 뜻이고, 녹슨 탑들이 그 공장 설비예요. 1907년에 다 지어져 1956년까지 가스를 만들던 자리를 공원으로 바꾸면서 설비를 남겨 둔 거라, 지금은 공원 전체가 시애틀 랜드마크로 지정돼 있어요. 지브리 애니메이션에 나올 것 같다는 사람들도 있어요. 다만 탑 둘레엔 울타리가 있어서 밖에서만 볼 수 있어요. 막아도 넘어가서 올라가는 사람이 있다 보니, 시가 탑에 붙은 사다리와 통로, 계단을 떼어 내는 계획까지 세웠어요.
놀이터 쪽엔 지붕 덮인 큰 놀이 건물(play barn)이 있어요. 옛 기계를 알록달록하게 칠해 둔 곳이라 둘러보는 재미가 있대요. 잔디밭이 넓어서 피크닉하기 좋다는 말이 많고, 피크닉 자리는 예약도 돼요. 그릴과 음수대도 있어요. 대신 캐나다 거위가 워낙 많아서 잔디 곳곳에 똥이 있대요. 돗자리 펴기 전에 바닥부터 한 번 보세요.
물가로 내려가면 호수 위로 카약이랑 패들보드가 지나가고, 수상비행기가 뜨고 내리는 것도 보인대요. 근데 여기서는 물에 들어가면 안 돼요. 호수 바닥 흙에 해로운 물질이 있어서 수영, 낚시, 물에 발 담그기, 배 띄우기가 다 금지예요. 아이들이 물가에서 놀다가 발을 담그지 않게 옆에서 봐 주는 게 좋아요.
차로 오면 주차는 넉넉하다는 말이 많아요. 평일 낮엔 한산했대요. 다만 주말이나 7월 4일 불꽃놀이처럼 큰 행사가 있는 날엔 사람이 몰려서 자리 찾기가 힘들다고들 해요. 버스는 공원 앞에 서는 게 없어요. 제일 가까운 정류장은 N 35th St와 Wallingford Ave N이 만나는 쪽인데, 31번과 32번이 서고 공원까지 직선으로 450m쯤이라 실제로는 그보다 더 걸어야 해요. 자전거라면 켄모어까지 이어지는 버크-길먼 트레일이 주차장 바로 옆을 지나가서 오기 편해요.
아쉬운 점도 있어요. 화장실은 있지만 지저분했다는 사람들이 있고, 공원 관리가 덜 됐다는 말도 나와요. 그리고 시내가 또렷하게 보이려면 맑은 날이어야 한대요. 흐린 날엔 흐린 대로 차분해서 좋았다는 사람도 있긴 해요. 사진 찍고 한 바퀴 둘러보는 데는 30분 안팎이면 충분하대요.
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