예슬러 테라스 공원 한가운데 광장에는 원뿔이랑 기둥 모양 조형물이 여기저기 서 있어요. 원래는 미술 작품인데, 여름 몇 달 동안은 이 광장이 그대로 물이 뿜어져 나오는 물놀이터가 돼요. 거꾸로 말하면 여름이 지나면 물이 안 나와요. 가을이나 겨울에 가면 조형물만 남은 빈 광장이라, 물놀이가 목적이면 꼭 여름에 맞춰 가야 해요. 같은 여름이라도 물이 나오는 기간과 시간은 해마다 조금씩 바뀔 수 있으니 출발 전에 시애틀 공원국 안내를 한 번 보고 가세요.
놀이터는 광장 아래쪽 비탈을 따라 이어져요. 언덕의 높낮이에 놀이 기구를 그대로 걸쳐 놓은 구조인데, 로프 코스랑 기어오르는 기구가 많대요. 근데 놀이터에서 유독 얘기가 많은 건 인조 잔디 언덕이에요. 애초에 오르고 미끄러져 내려오라고 만든 비탈이라, 골판지나 납작하게 편 종이 상자를 깔고 타는 게 아이들한테 제일 인기래요. 골판지 챙겨 가라는 팁도 몇 번이나 나와요. 집에 있는 택배 상자 하나 펴서 가져가면 돼요.
나이로 보면 걸음마 하는 아이부터 초등학생까지 두루 놀 거리가 있어요. 두세 살 아이를 데리고 갔다는 후기가 여럿이고, 좀 큰 아이들은 옆 농구 코트와 작은 축구장에서 놀면 된대요. 형제 나이 차가 있는 집엔 이게 꽤 편해요. 동생이 놀이터에 있는 동안 큰아이는 공을 차면 되니까, 공 하나는 챙겨 가세요. 어른용 운동기구도 있어서 기다리는 동안 부모도 몸을 좀 풀 수 있어요.
공원이 언덕 위에 있어서 전망이 시원해요. 다운타운 빌딩들과 엘리엇 베이가 보이고, 날이 맑으면 레이니어산까지 들어와요. 시내 경기장들도 내려다보인대요. 피크닉 자리와 그릴, 식수대가 있어서 점심을 싸 가서 물놀이나 미끄럼 사이에 먹이기 좋아요. 다만 근처 아파트 단지에 사는 아이들이 많이 와서 붐빌 때가 있다고 하니, 테이블이 다 찰 때를 대비해 돗자리 하나 들고 가면 든든해요.
쓰레기 얘기는 꼭 알고 가세요. 깨끗하고 관리가 잘 된다는 후기도 많지만, 바닥에 쓰레기가 널려 있었다는 말도 그만큼 자주 나와요. 놀이기구 근처에서 주삿바늘이나 깨진 유리 같은 위험한 쓰레기를 봤다는 사람도 몇 있어요. 시에서 좀 더 자주 치워 줬으면 한다는 말이 계속 나오는 걸 보면, 날에 따라 상태가 꽤 다르다고 보고 가는 게 맞아요. 아이를 풀어 놓기 전에 미끄럼틀 아래와 잔디 쪽을 한 번 훑어보세요. 공원이 불안하게 느껴졌다는 말도 있어서, 되도록 해가 있는 낮 시간에 가는 게 나아요.
위치는 다운타운 동쪽 언덕, 이스트 예슬러 웨이의 예슬러 커뮤니티 센터 바로 옆이에요. 공원 전용 주차장이 따로 없어서 주차가 어렵다는 말이 많아요. 차를 가져온 사람들은 공원 아래쪽이나 한 블록 안쪽 길가에 세웠다고 하고, 버스나 전차 정류장이 가까워서 대중교통으로 오는 게 편하다는 말도 있어요. 공원 안에는 화장실이 없어 아쉽다는 후기가 꽤 되고, 옆 커뮤니티 센터 건물 안 화장실을 썼다는 사람이 여럿이에요. 그래서 물놀이 뒤 갈아입힐 옷과 젖은 옷 넣을 봉지, 큰 수건은 꼭 챙기세요. 공원은 새벽 4시부터 밤 11시 반까지 열어요.
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