시애틀 북쪽, 1st Ave NE 쪽에 있는 Northacres Park 안의 물놀이터예요. 한여름에 더위 식히러 가기 좋다는 말이 많은데, 무엇보다 물놀이 바닥 바로 옆에 놀이터가 두 곳이나 붙어 있어요. 하나는 어린아이용, 하나는 좀 큰 아이용으로 나뉘어 있대요. 나이 차이 나는 형제를 같이 데려가도 각자 놀 데가 있고, 물에서 놀다 지치면 바로 미끄럼틀로 옮겨 가면 되는 거리예요.
물놀이 바닥엔 빙글빙글 도는 둥근 무늬가 그려져 있고, 그 위로 키 큰 기둥들이 서 있어요. 그 밖에도 물 나오는 기구가 여러 가지고, 늘 켜져 있는 게 아니라 필요할 때 틀어서 쓰는 식이래요. 바닥에 물이 고이지 않아서 걸음마 하는 아기도 놀기 괜찮다는 말이 여럿이고, 그렇다고 아기 전용은 아니어서 큰 아이들도 같이 논대요. 그래도 젖은 데서 뛰다 넘어지기 쉬우니 처음에 한 번 일러 두세요.
공원 안은 숲에 온 것 같다는 말이 나올 만큼 큰 나무가 빽빽해요. 그늘이 넉넉하다는 말이 많고, 숲 사이로 산책로도 잘 나 있대요. 아이들이 물에서 노는 동안 어른들은 그늘 자리 하나 잡아 두고 지켜보면 되고, 물놀이 전후로 아이 손 잡고 숲길을 한 바퀴 걸어도 좋아요.
잔디밭이 넓고 피크닉 테이블도 있어서 수건 깔고 쉬거나 도시락 펴 놓기 좋고, 여름엔 아이스크림 트럭도 온대요. 시에서 아이들한테 점심이나 간식을 나눠 줬다는 얘기도 여러 번 나오는데, 해마다 하는 건지는 알 수 없으니 간식은 따로 챙겨 가는 게 마음 편해요. 큰 아이들 몫으로 농구 골대가 있고, 공원 안에 개 공원도 있어서 개를 데리고 오는 사람도 꽤 있대요.
제일 많이 나오는 불만은 주차예요. 자리가 좁다는 말이 정말 많고, 날 좋은 주말엔 사람도 많이 몰린대요. 더운 날일수록 자리 찾기가 힘들다니 조금 일찍 움직이는 게 나아요. 공원 자체는 깨끗하다는 평이 여럿인데, 화장실은 있긴 해도 지저분하다는 사람이 몇 있어요. 물티슈랑 손 소독제는 꼭 넣어 가세요.
물은 여름 한철에만 나온대요. 가을부터 봄 사이엔 마른 바닥만 보고 오게 되니, 물 나오는 날짜와 시간은 출발 전에 시애틀 시 공원 홈페이지에서 꼭 확인하세요. 놀이터와 숲길은 물이 안 나오는 철에도 그대로라 산책 겸 들르기엔 괜찮아요.
물놀이하러 갈 땐 수영복이나 젖어도 되는 옷, 큰 수건, 갈아입힐 옷을 챙기고, 아기는 물놀이용 기저귀를 채워 가는 게 좋아요. 선크림과 물에서 신을 샌들도 있으면 편해요. 젖은 채로 그늘에 오래 있으면 아이들이 금방 추워하니 얇은 겉옷도 하나 가져가세요. 한바탕 물놀이하고 그늘에서 간식 먹은 다음 놀이터로 넘어가는 식으로 반나절 코스를 짜면 돼요.
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