리븐워스 다운타운 한가운데, 차가 못 다니는 프론트 스트리트에 붙은 공원이에요. 정자가 하나 있고, 앞길 건너로 바바리안풍 가게들이 쭉 늘어서 있어요. 벤치에 앉으면 지붕들 너머로 산이 빙 둘러 보인대요. 마을 구경 온 사람들이 결국 다 여기로 모인다고들 하는데, 크리스마스타운이나 옥토버페스트, 마이페스트 같은 큰 축제도 이 공원과 앞길이 무대예요.
추수감사절 무렵부터 겨울 내내 리븐워스는 마을 전체에 불을 켜요. 매일 아침 6시부터 밤 11시까지 켜 두고, 구경하는 데 돈도 안 받아요. 나무마다 전구를 칭칭 감아 놔서 어둑해지면 공원이 통째로 반짝인대요. 크리스마스타운 때는 정자에서 무료 라이브 음악도 열려요. 눈이 쌓이면 공원 비탈에서 아이들이 썰매를 탄대요. 썰매는 챙겨 가라는 얘기가 여러 번 나오니까, 아이가 있으면 트렁크에 하나 넣어 가세요.
그만큼 12월은 정말 붐벼요. 주말엔 주차장이 금방 차고, 휴일이 가까워질수록 식당 대기도 길어져요. 평일엔 주차가 한결 수월하고요. 크리스마스 즈음엔 발 디딜 틈이 없었다는 말이 여럿이라, 북적이는 게 싫으면 축제 없는 철을 노려 보세요. 그때는 한산하고 조용하대요.
여름엔 분위기가 또 달라요. 주말이면 공원에 천막을 친 작가 장터가 서고, 정자에선 라이브 음악이 열리는 날도 있대요. 나무 그늘 밑 벤치에 앉아 사람 구경하기 좋다는 말도 여러 번 나와요. 10월 주말엔 옥토버페스트 맥주 텐트가 이 공원에 들어서는데, 공원 쪽 비어가든은 21세 이상만 받고 늘 금연이에요. 입장권은 12세 이하가 무료고, 아이랑 간다면 21세 미만도 밤 9시까지 들어가는 페스트할레 쪽으로 가야 해요.
화장실은 공원 안 메이폴 근처에 있는데, 여는 시간은 따로 확인하는 게 좋아요. 먹을 건 공원 둘레 가게들에서 해결하면 돼요. 소시지나 핫도그에 맥주 얘기가 여러 번 나오고, 와인 시음장이나 맥주집도 여럿 있대요. 근데 관광지라 값이 비싸다는 말이 꽤 있고, 가게들이 관광객만 보고 장사한다는 평도 있어요. 좀 더 걷고 싶으면 다운타운에서 가까운 워터프런트 파크로 가 보세요. 웨나치 강을 따라 다리를 건너 블랙버드 아일랜드까지 도는 2마일 정도의 쉬운 길이 있어요.
시애틀에서는 US 2를 타고 스카이코미시를 지나 스티븐스 패스를 넘어가요. 117마일, 안 막힐 때 편도 약 2시간 14분이에요. 아침 7~8시쯤 출발하면 오전 중에 닿아요. 돌아오는 길은 늦어도 오후 5~6시엔 떠나고, 겨울엔 어두워지기 전에 고개를 넘게 더 일찍 나서세요. 11월부터 4월까지는 트랙션 타이어나 체인 규정이 갑자기 걸릴 수 있으니, 출발 전에 WSDOT 사이트에서 고개 상황을 보고 체인은 싣고 가세요. 체인을 감으라는 안내가 나왔는데 안 감으면 벌금이 500달러예요. 축제 주말엔 오가는 길도 주차도 평소보다 오래 걸리고요.
차는 시내 주차장에 세우고 공원까지 걸어 들어가야 해요. 다운타운 주차장은 대부분 유료고, 아침 7시부터 새벽 3시까지 열고 밤샘 주차는 안 돼요. 그중 무료는 한 군데뿐인데 3시간 제한이라 하루 일정엔 빠듯하고요. 하루 종일 무료로 세우려면 세이프웨이 뒤 파크 앤 라이드가 제일 나아요. 정산기가 없고, 오전 11시부터 저녁 7시까지 30분쯤 간격으로 다니는 무료 링크 버스 32번이 시내까지 데려다줘요. 주차 때문에 애먹었다는 말이 여러 번 나오지만, 주택가 길가는 주민 자리라 세우면 안 돼요.
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