에버렛 다운타운에서 벽에 노란 크레인 장식이 붙은 큰 건물을 찾으면 돼요. 그게 이매진 어린이 박물관(Imagine Children's Museum)이에요. 퍼시픽 노스웨스트를 주제로 만든 체험 전시가 세 층에 걸쳐 있고, 옥상에는 바깥 놀이터까지 있어요. 규모가 커서 하루에 다 보기는 어렵대요. 네 시간쯤 놀다 나왔다는 집도 꽤 돼요.
안에는 나무 위 오두막을 흔들다리로 이어 놓은 실내 숲이 있고, 농장 놀이 공간과 물놀이 구역(WaterWorks), 택배 물류 센터를 흉내 낸 Ship-It!도 있어요. 들어가 앉아 볼 수 있는 비행기도 인기래요. 그중에서도 제일 좋았다는 말이 많은 곳은 옥상 놀이터예요. 미끄럼틀이랑 악기 놀이가 있고 공룡 화석을 파 보는 곳도 있대요. 미술 만들기 방이 좋았다는 집도 있고요. 직원이 친절하고 깨끗하다는 얘기도 자주 나와요.
맞는 나이 폭이 넓어요. 15개월 아기부터 열두 살 가까운 아이까지 잘 놀았다는 후기가 고루 있어요. 3세 이하만 들어가는 유아 공간이 따로 있대요. 아직 어린 아기도 거기선 큰 아이들에게 치이지 않고 놀 수 있었다는 집이 여럿이에요. 대신 유모차는 전시장 안으로 못 들어가요. 로비 유모차 보관 자리에 두고 다녀야 해서 아기띠가 편하고, 사정이 있으면 체크인 때 프런트에 물어보면 돼요. 3층에는 한 번에 한 가족씩 쓰는 수유실도 있어요.
바깥 음식을 가져가도 되는데 먹고 마시는 건 3층 식사 공간에서만 돼요. 전시장이나 옥상에서는 안 되고, 물은 층마다 식수대가 있어요. 3층 식사 공간이 넓어서 도시락 먹기 편하대요. 같은 층에 푸드 트럭(Divy's)도 있는데 평일엔 오후 3시, 주말엔 3시 반에 닫아요. 물놀이 구역이 있으니 갈아입을 옷 한 벌, 옥상은 바깥이라 쌀쌀한 날엔 겉옷도 챙기세요. 아이만 맡겨 두는 건 안 되고, 18세 이상 어른이 같은 층 같은 구역에서 늘 함께 있어야 해요.
입장료는 두 돌 전 아기만 무료고, 그 위로는 어른도 아이도 한 사람에 22.50달러예요. 65세 이상과 군인은 19.50달러고요. 지금은 화·수요일에 일반 입장료가 반값이고, 매달 셋째 주 목요일 오후 3~7시는 누구나 무료예요. EBT, WIC, Apple Health 같은 카드가 있으면 사진 신분증과 함께 보여 주고 가족 네 명까지 한 사람 5달러에 들어가요. 값이 세다는 말이 적지 않아서, 서너 번 갈 거면 회원권이 낫대요. 생일 파티도 여기서 열 수 있대요.
문은 화~일요일 오전 9시부터 오후 4시까지 열고 월요일은 쉬어요. 일요일 9~10시는 회원만 들어가는 시간이라 회원이 아니면 10시부터예요. 4시에 닫는 게 아쉽다는 말이 여럿이라 오전에 가는 게 나아요. 주말과 연휴엔 많이 붐비고 평일이 한결 여유 있었대요. 사람이 몰리면 정신이 없대요. 소리에 민감한 아이라면 프런트에서 소음 줄이는 귀마개를 빌려 쓰세요. 감각이 예민한 아이와 가족을 위한 Sensory Time도 매달 셋째 주 일요일에 따로 열려요. 미리 등록해야 하고요.
주차는 근처 자리가 잘 안 난대요. 박물관 선불 주차장이 Colby Ave에 있고 3시간까지 5달러, 하루 종일 15달러예요. 주변 길가는 90분까지 무료인데 놀다 보면 모자라기 쉬워요. 나가는 길이 기념품 가게를 거치게 돼 있는 건 아쉽대요. 정문은 Hoyt Ave 쪽, Wall St와 Pacific Ave 사이에 있어요. 지도 주소에 나오는 Wall St 쪽 문은 단체 견학 입구라 헷갈리지 않게 미리 봐 두세요.
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