벨뷰 다운타운 파크 바로 맞은편, 다운타운 보이즈 앤 걸즈 클럽 건물 아래층에 드림트리 프리스쿨(DreamTree Preschool)이 있어요. United Seattle Bellevue Korean School(USBKS)에 딸린 비영리 유치원으로, 한국어 몰입과 한국어·영어 이중언어 과정을 두고 있어요. 만 2살 반부터 6살까지 받고 프리스쿨과 킨더 과정이 있어요.
수업은 몬테소리 방식을 바탕으로 해요. 혼자 옷 입기, 비질하기, 숟가락으로 옮기고 물 따르기처럼 생활 속 일을 스스로 해 보면서 한 가지를 끝까지 해내는 연습을 한대요. 반마다 메이커스페이스 자리가 있어 만들기 활동도 하고, 하루 일과 안에 한국어와 영어가 고르게 섞여 있어요. 배변 훈련도 도와주고 체육관 활동도 있어요.
한 교실에서 나이가 다른 아이들이 함께 지내는 혼합 연령 반이에요. 큰 아이가 어린 동생을 놀이에 끌어들이면서 말이 늘고, 어린 아이는 형과 언니를 보며 배운다는 게 학교의 설명이에요. 나이별로 딱 나뉜 반을 원하는 집이라면 상담 때 이 부분부터 물어보세요.
점심과 간식은 원비에 들어 있어요. 학교 전담 조리사가 아시아와 지중해 음식에서 따온 점심을 매일 직접 만든대요. 도시락을 따로 싸지 않아도 되니 아침 준비가 한결 가벼워요. 문은 평일 오전 8시 반에 열어 오후 5시 반에 닫고, 주말엔 쉬어요.
등록은 달마다 하고, 그만둘 때는 30일 전에 글로 알려야 해요. 교실 세 개가 다 차면 대기 명단을 받고, 자리가 나기 한 달 전에 연락을 준대요. 그때 들어가겠다고 하면 대기 등록비 100달러는 돌려받을 수 없고, 대신 등록비 200달러에서 빼 줘요. 처음 두 달은 체험 기간이라 학교와 가족이 아이가 잘 맞는지 함께 지켜본 뒤 계속할지 정해요. 지금은 2027년 봄 대기 명단을 받고 있어요.
아쉬운 점은 아직 정보가 적다는 거예요. 문을 연 지 오래되지 않아 다녀 본 집들의 후기가 많지 않고, 원비도 홈페이지 첫 화면엔 나와 있지 않아서 직접 물어봐야 해요. 원장님의 교육 철학과 선생님들의 정성을 칭찬하는 후기가 눈에 띄지만, 처음 보내는 집이라면 상담에서 하루 일과와 한국어를 쓰는 비율을 자세히 듣고 두 달 체험 기간을 꼼꼼히 써 보는 게 좋아요.
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