깍두기까지 소문난 페더럴웨이 설렁탕

찬 바람 불기 시작하면 이 집 설렁탕부터 떠올리는 사람이 꽤 돼요. 페더럴웨이 Pacific Hwy S 길가에서 초록 지붕 아래 '전통설렁탕' 한글 간판이 보이면 거기고, 영어 이름은 Yi's Traditional Korean Beef Soup예요. 쌀쌀한 날이나 몸이 처지는 날 한 그릇 비우면 속까지 데워진다는 사람이 여럿이고, 공항 가기 전이나 비행기에서 막 내려 들렀다는 얘기도 심심찮게 눈에 띄어요.

간판 메뉴는 당연히 설렁탕이에요. 가족이 운영하는 집인데, 소 사골을 24시간 넘게 고아서 우유처럼 뽀얀 국물을 내요. 뚝배기에 담겨 나오는 국물엔 양지가 들어가고, 면도 같이 말아 나온대요. 국물이 진하다, 진국이라는 말이 정말 많고, 한국 설렁탕집에 견줘도 안 빠진다는 사람도 적지 않아요. 밥은 잡곡밥이고, 송송 썬 파는 작은 그릇에 따로 나와요. 근데 간은 거의 안 돼 있어서 소금이랑 후추를 넣어 가며 각자 맞춰 먹는 식이래요.

이 집은 깍두기 얘기가 국물 얘기만큼 많이 나와요. 설렁탕보다 김치랑 깍두기를 먼저 꼽는 사람이 있을 정도예요. 큼직하게 썬 깍두기와 배추김치가 따로 시킬 필요 없이 기본으로 깔리는데, 둘 다 맵기가 적당하고 시큼하기보다 시원하고 깔끔한 쪽이래요. 다른 한식당에서 먹던 김치보다 낫다는 사람도 여럿이에요. 접시가 비면 더 달라고 해도 채워 준대요.

설렁탕 다음으로 이름이 자주 나오는 건 손만두예요. 공장 만두 같지 않고 집에서 빚은 맛이라는 평이 이어져서, 설렁탕에 만두 한 접시를 곁들이는 경우가 흔하대요. 도가니탕을 찾는 사람도 제법 있고, 수육이나 파전을 같이 시켰다는 사람도 있어요. 처음이라면 설렁탕 하나에 만두 정도로 시작해 보는 게 나아요. 양이 넉넉해서 배불렀다는 사람이 여럿이거든요.

가게 앞이 바로 주차장이에요. 안으로 들어가면 짙은 나무 칸막이 자리가 줄지어 있고 흰 벽엔 액자가 걸려 있어요. 깨끗하다는 평도 있고요. 구글 지도 리뷰가 천이백 개를 넘는데, 몇 년째 다닌다는 단골이 있는가 하면 여행 중에 들렀다는 사람이나 멀리서 일부러 차를 몰고 왔다는 사람 얘기도 꾸준히 나와요. 타지에서 한식이 당길 때 찾았다는 사람도 있어요.

응대는 평이 크게 갈려요. 친절했다는 말도 많지만, 들어가도 반기는 기색이 없었다거나 주문 받는 말투가 퉁명스러웠다는 낮은 별점도 여러 개예요. 값이 만만치 않아졌다는 말, 고기가 적거나 예전보다 줄었다는 말도 되풀이해서 나오고요. 국물 맛도 진국이라는 쪽과 밍밍해서 기대보다 못했다는 쪽으로 나뉘는데, 간을 직접 맞춰 먹는 집이라는 걸 알고 가면 덜 당황할 거예요.

타코마 쪽에 산다면 레이크우드 S Tacoma Way에 있는 같은 이름의 가게가 더 가까울 수 있어요. 버지니아와 라스베이거스에도 매장이 있는 집이에요. 영업시간은 가기 전에 구글 지도에서 한 번 보고 가는 게 마음 편해요.