페더럴웨이 퍼시픽 하이웨이(99번 도로) 길가 상가에 있는 한식당이에요. 간판에 한글로 큼직하게 '밥집'이라고 쓰여 있지만 겉모습은 그냥 평범한 상가 식당이라, 처음 온 사람들은 여기가 맞나 싶었대요. 이 근처에선 손꼽는 한식집이라는 말도 나오고, 멀리서 일부러 차를 몰고 왔다는 사람도 꽤 돼요.
이름이 밥집이라 그런지 밥 얘기부터 나와요. 콩 섞인 보라색 잡곡밥이 나오기도 하는데, 밥맛이 좋다는 사람이 여럿이에요. 찌개 중에서는 청국장이 잘 나간대요. 그리고 반찬 칭찬이 유난히 많아요. 가짓수가 넉넉하고 신선한 데다 하나하나 직접 만든 맛이라는 말이 이어지고, 떨어지면 바로바로 다시 채워 준대요. 집밥 같다, 엄마가 차려 주던 밥상 같다, 한국에서 먹던 그 맛이라는 말도 아주 흔해요.
메인으로는 감자탕을 첫손에 꼽는 사람이 적지 않아요. 뼈에 붙은 고기를 아끼지 않고 넣어 준대요. 냄비째 나오는 감자전골도 따로 있고, 크기를 골라 시키는 메뉴도 있어요. 양이 넉넉해서 둘이 하나를 나눠 먹어도 된대요. 부대찌개도 많이들 시키는데 건더기가 푸짐하게 들어가고, 순두부찌개가 맛있었다는 사람도 몇 있어요. 갈비탕이나 소머리국밥 같은 국밥도 있고요. 값은 양에 비해 괜찮다는 말이 꾸준히 보여요.
곁들이는 메뉴로는 해물파전과 콘치즈를 많이 시킨대요. 해물파전을 이 집 최고로 치는 사람도 있고요. 바지락 칼국수, 오징어볶음, 제육, 마늘치킨, 닭똥집도 시킨 사람이 여럿이고, 흑염소 전골이나 곱창 전골도 심심찮게 보여요. 아구찜이나 청국장처럼 시애틀 쪽에서는 제대로 하는 집이 드문 메뉴가 그리워서 일부러 찾아왔다는 말도 나와요.
가게 안은 꾸밈없이 소박하지만 깨끗하게 관리한대요. 옛날 한국 동네 식당에 들어온 것 같았다는 말도 있어요. 안쪽에 포차 분위기의 공간이 따로 있고 좌석도 넉넉한 편이라, 여럿이 가서 이것저것 나눠 먹으며 술 한잔 곁들이기 좋대요. 가족이 꾸리는 집이라는데 친절하다는 말이 정말 많아요. 더 필요한 건 없는지 자리에 와서 자주 챙겨 주고, 음식도 빨리 나오는 편이래요. 문 닫을 때가 가까워 들어가도 편하게 먹고 왔다고들 해요.
찾는 메뉴가 그날 없을 수도 있어요. 고기가 떨어져서 감자탕을 못 먹었다거나 조개가 다 떨어져 칼국수가 안 됐다는 얘기가 있거든요. 간은 세지 않은 편이라, 달고 짠 식당 맛에 익숙하면 싱겁게 느낄 수 있대요. 양이 적게 왔다거나 고기 기름 손질이 덜 됐다는 불만도 드문드문 있어요. 별 하나짜리 리뷰는 손에 꼽지만, 그런 날도 있다는 걸 알고 가면 덜 서운해요.
화요일은 쉬고, 일요일은 오후 2시에야 문을 열어서 일요일 점심은 느지막이 잡는 게 좋아요. 다른 날은 오전 11시부터 밤 10시까지라 저녁을 늦게 먹어도 괜찮고요. 전골이나 볶음을 포장해 가서 집에서 먹는 사람도 꽤 있대요. 반찬 넉넉한 한식 한 상이 생각나는 날, 남쪽으로 내려갈 일이 있으면 떠올려 둘 만한 집이에요.
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