네 살짜리도 받아 주는 태권도장을 찾고 있다면 에버렛 39th Ave SE에 있는 JK 태권도를 봐 두세요. 정식 이름은 JK Martial Arts & Learning Center예요. 4~6살은 리틀 타이거반, 7~12살은 키즈반에서 배우고, 13살부터는 어른반(Adult Classes)으로 올라가요. 실제로 네 살에서 일곱 살 사이 아이를 보내는 부모 이야기가 여럿이에요. 가족이 함께 듣는 패밀리 수업도 따로 있고요.
다니는 집들 말로는 아이가 수업 가는 걸 좋아한다는 얘기가 많아요. 한두 해가 지나도 여전히 좋아한다는 집이 여럿이고, 자신감이 붙었다는 부모도 적지 않아요. 집중력과 체력이 눈에 띄게 늘었대요. 규율과 예의를 꽤 중요하게 여기는 곳이래요. 그래서인지 도장에서 배운 존중하는 태도가 집이나 학교 생활까지 이어졌다는 이야기도 나와요.
김 사범님은 아이들한테 참을성이 많대요. 매 수업 열정이 넘치고 아이들을 진심으로 아낀다는 얘기도 여러 번 나와요. 그렇다고 딱딱하기만 한 수업은 아니래요. 규율은 확실히 잡으면서도 아이들이 재미있게 따라오게 한대요. 다른 사범님들도 함께 가르치는데, 처음 온 아이부터 오래 한 아이까지 눈높이에 맞춰 챙긴다고 해요. 도장 분위기를 두고는 가족처럼 따뜻하다는 말이 많아요.
아이와 부모가 같이 배운다는 집도 꽤 돼요. 어른도 잘 가르쳐 준대요. 아이 둘을 함께 보낸다는 부모도 있고, 몇 년씩 꾸준히 다닌다는 집이 많아요. 띠나 나이와 상관없이 들어갈 수 있는 블랙벨트 클럽도 있고, 홈페이지 메뉴에는 여름 캠프와 생일 파티도 보여요.
평일은 오후에만 열어서 학교 끝나고 다니게 돼요. 월요일과 수요일은 2시 반부터 저녁 8시 반까지, 화요일과 목요일은 9시까지 하고, 금요일은 2시에 열어 7시에 닫아요. 처음이면 4주 체험이 70달러라 한 달쯤 다녀 보면서 아이랑 맞는지 볼 수 있어요. 반별 시간은 홈페이지 Schedule 메뉴에 파일로 올라와 있으니 체험 전에 한번 열어 보세요.
주말반을 찾는 집에는 선택지가 좁아요. 토요일은 오전 9시 반부터 11시 반까지 두 시간만 열고 일요일은 쉬어요. 그 두 시간 안에 아이 나이에 맞는 반이 있는지는 시간표에서 먼저 찾아보세요. 금요일도 7시면 닫으니, 퇴근하고 데려가야 하는 집은 월요일부터 목요일 저녁 시간을 잡는 게 나아요. 공휴일에는 시간이 달라질 수 있으니 그런 날은 미리 연락해 보고 가세요.
이름에 러닝센터가 붙어 있긴 한데, 공부를 따로 봐 주는 프로그램이 있는지는 확실하지 않아요. 월 수업료와 띠 심사비, 도복값이 따로 드는지, 학교 픽업이 되는지, 사범님과 한국어로 상담할 수 있는지는 체험을 신청할 때 같이 물어보세요. 체험이 끝난 뒤 정식 등록과 결제가 어떻게 이어지는지도 미리 들어 두면 나중에 헷갈릴 일이 없어요.
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