쇼어라인 리치먼드 비치 로드에 있는 Nixi City는 아이 놀이터와 어른용 카페가 한데 붙어 있는 플레이 카페예요. 몬테소리와 레지오 에밀리아 방식에서 따온 놀이를 내세우고, 사이트엔 0~8세 아이를 위한 곳이라고 나와 있어요. 그래도 실제로 오는 아이는 돌 전후부터 네 살쯤이 대부분이래요. 비 오는 날 가기 좋다는 말이 자주 나와요.
놀이 공간은 1,300제곱피트 남짓, 37평쯤 돼요. 자연과 도시에서 따온 놀잇감을 손수 만들었다는데, 미끄럼틀과 오르는 구조물, 장난감 주방과 가게 놀이 코너가 있대요. 바닥이 푹신하다는 말도 있고, 아기와 걸음마 아이도 놀 수 있게 꾸며 놨어요. 무엇보다 깨끗하다는 말이 제일 많이 나와요. 매일 대청소를 한다고 하네요.
어른 자리는 카페 쪽 테이블이에요. 커피가 맛있다는 말이 정말 많고, 와이파이와 어른이 일할 자리가 있어서 노트북을 펴 놓고 일하면서 아이를 보는 부모도 있대요. 테이블에서도 노는 아이가 한눈에 들어온다는 말이 여러 번 나와요. 다른 집 부모들과 자연스럽게 얘기를 나누게 된다는 후기도 심심찮게 보이고요. 카페에서 파는 건 커피와 차, 간식이라 끼니는 먹고 가는 편이 낫고, 음식과 음료는 놀이 공간 안으로 갖고 들어가지 않아요.
값은 아이 기준 1시간 15달러, 하루 종일 19달러예요. 4달러 차이라 한 시간 넘게 있을 거면 처음부터 종일권이 나아요. 자주 갈 집이라면 한 가족이 쓰는 월 65달러 무제한 회원권도 있어요. 종일권으로 한 달에 네 번만 가도 회원권 쪽이 싸고, 배우자나 돌봐 주는 분이 대신 써도 돼요. 회원은 음료 20%, 파티 15% 할인에 스토리 타임이나 공연 같은 행사 표도 싸게 살 수 있어요. 회원권 값이 괜찮다는 후기도 몇 있는데, 자리가 차면 대기 명단에 오를 수 있어요.
양말은 꼭 챙기세요. 놀이 공간은 신발을 벗고 양말 차림으로만 들어갈 수 있고, 같이 들어갈 어른도 마찬가지예요. 실내에 유모차 둘 자리가 좁아서 되도록 차에 두고 오라고 하고, 들고 들어가도 놀이 공간 밖에 세워야 해요. 아이를 맡아 주는 곳은 아니라서, 아이만 두고 자리를 비울 수는 없어요.
화~목은 오전 9시부터 오후 5시까지 열고 월요일은 쉬어요. 금요일은 사이트엔 6시까지로 나와 있는데 구글 지도엔 5시로 돼 있어서, 늦게 갈 거면 한 번 확인하는 게 좋아요. 주말엔 오전 10시~1시가 생일 파티나 행사 대관 시간이라 일반 입장은 오후 1시부터 6시까지예요. 생일 파티 장소로 좋다는 말도 많은데, 대관은 평일에도 받아요. 그러니 가기 전에 사이트에 올라오는 행사와 오픈 플레이 일정을 미리 보고 가면 헛걸음할 일이 줄어요.
공간 자체는 작아요. 작다, 아담하다는 얘기가 꽤 나오고, 미끄럼틀로 올라가는 구조나 그 아래 공간이 어린 아이에겐 좀 버겁다는 후기도 있어요. 큰 실내 놀이터처럼 한참 뛰어다닐 곳을 기대하면 아쉬울 수 있어요. 대신 조용하고 사람이 많지 않아서 좋았다는 말이 여럿이라, 걸음마 아이랑 느긋하게 한두 시간 보내려는 집에 더 맞아요.
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