케네디 크릭 연어 트레일 개장

비영리 단체 사우스 퓨젯사운드 연어 증식 그룹(South Puget Sound Salmon Enhancement Group)이 2000년부터 산란철마다 여는 트레일이에요. 케네디 크릭과 지류 피스커스 크릭(Fiscus Creek)엔 해마다 첨 연어가 2만 4천 마리쯤 돌아오는데, 10월 말부터 들어와 보통 11/9~23 사이에 가장 많아요. 2025년엔 약 4만 마리가 돌아왔고, 11/12 조사에서 1만 3,985마리로 가장 많았대요. 그해엔 11월 초 비가 적어 물이 낮다가, 마지막 주 비에 하구에서 기다리던 연어가 마저 올라왔대요. 길은 0.1~0.5마일(160~800m) 중에 골라 걷고, 곳곳에 관찰 지점과 안내판이 있어요. 주말엔 교육받은 자원봉사 도슨트가 관찰 지점에서 질문에 답하고 연어가 잘 보이는 자리를 짚어 줘요. 짝짓기와 산란을 바로 앞에서 볼 수 있는데, 암컷 한 마리가 알을 3천 개쯤 낳아도 다시 돌아오는 건 두세 마리뿐이래요. 산란을 마치고 죽은 연어는 몇 달 동안 개울가에 남아 수달·붉은꼬리말똥가리·밥캣 같은 야생동물 60여 종의 먹이가 돼요. 본류에서 잘 안 보이면 피스커스 크릭 쪽이 잘 보인대요. 이곳은 스쿼신 아일랜드 부족(Squaxin Island Tribe) 조상들의 땅이에요. 봄밤마다 개구리 울음이 가득해 개울을 '노래하는 물고기의 땅(Place of the Singing Fish)'이라 불렀고, 어귀에 돌 둑을 쌓아 연어를 잡았대요. 20세기 남획과 서식지 훼손으로 연어가 크게 줄자, 1998년 부족이 어획 감시를 시작하고 테일러 셸피시(Taylor Shellfish) 가족이 땅을 빌려줘 복원이 시작됐어요. 지금 땅 주인은 워싱턴주 자연자원부(DNR)이고, 운영은 도슨트 50여 명의 봉사와 기부로 꾸려 가요. 게이트는 10/31(핼러윈)·11/1, 11/7·8, 11/11(재향군인의 날), 11/14·15, 11/21·22, 11/27(추수감사절 다음 날)·28·29에 열고, 추수감사절(11/26)은 닫아요. 오후 4시 정각에 잠가요. 11/14(토)는 일정표에 'Salmon Celebration'이라고 적혀 있어요. 예전에 같은 이름으로 열린 후원 행사 땐 테일러 셸피시가 차우더를 냈고 핫초코·커피도 있었는데, 올해는 오전 10시~오후 1시에 연어 교육·먹거리·음료·KCST 기념품을 준비한대요. 시애틀에서는 I-5 104번 출구(올림피아)에서 101번 도로를 타고 셸턴 방향으로 가다, 마일포스트 357에서 Old Olympic Highway로 좌회전해요. 왼쪽 트레일 표지판을 보고 임도 2700번으로 0.75마일 올라가면 오른쪽이 주차장이에요. 대중교통은 없고 주차 자리가 아주 적어 카풀을 권해요. 꽉 차면 응급차 길을 막지 않게 임도 옆에 세우면 된대요. 평일엔 유치원부터 대학까지 현장학습이 잡혀 있어 그 차량만 게이트를 지나고, 일반인은 게이트 밖 길가에 차를 대고 걸어 올라가야 해요. 시즌엔 간이 화장실 두 칸(장애인용 하나)과 손 씻는 곳, 지붕 없는 피크닉 테이블 3~4개만 둬요. 마실 물과 쓰레기통이 없어서 물은 챙겨 가고 쓰레기는 되가져와야 해요. 길은 대부분 평평한 자갈길이고 자갈 둔치로 내려가는 한 구간만 내리막이에요. 연어 몸에 개한테 치명적인 미생물이 있어서 개는 데려갈 수 없어요. 바람이 센 날엔 당일 닫을 수 있으니 출발 전 단체 페이스북·인스타그램을 확인하고, 옷은 껴입고 장화를 신고 가는 게 좋아요.