페더럴웨이 가을 단풍 축제 & 식물 마켓

해마다 단풍이 가장 고울 때 맞춰 여는 식물원의 가을 행사예요. 이곳은 진달래·철쭉이 속한 로도덴드론의 원종을 700종 넘게 모은, 세계에서 가장 큰 로도덴드론 원종 컬렉션이에요. 1964년 세운 비영리 재단이 1975년 지금 자리로 옮겨 와 1980년부터 일반에 문을 열었어요. 숲 정원이 22에이커이고, 평소 입장료는 어른 12달러, 65세 이상과 학생 9달러인데 축제 이틀은 누구나 무료예요. 축제의 중심은 전문 재배자들이 여는 식물 장터예요. 올해는 그린 가고일(The Green Gargoyle), 원더러스트 너서리(Wanderlust Nursery), 셀레스철 드림 가든스(Celestial Dream Gardens), 고사리 재단 하디 펀 파운데이션(Hardy Fern Foundation)이 나와서 일반 원예점에선 보기 힘든 희귀종과 수집가들이 찾는 식물을 팔아요. 식물원 온실에서 키운 묘목을 파는 상설 묘목장도 입구 근처에 있고, 외국으로 가져갈 식물을 사는 사람은 현장에서 식물 검역 검사도 받을 수 있어요. 자연과 서북미 풍경에서 영감을 얻은 작가와 공예가 몇 팀도 나와 사진, 손으로 만든 새집, 도자기, 장신구, 그림을 팔아요. 판매자 수를 일부러 적게 잡아서 붐비지 않게 구경하고 작가와 이야기 나누기 편하대요. 간식과 음료를 파는 푸드트럭, 단풍 가이드 투어, 아이들 보물찾기(스캐빈저 헌트)도 있어요. 단풍은 일본단풍나무와 철쭉류, 미국풍나무(sweet gum), 포서길라(fothergilla)가 맡아요. 키 큰 더글러스 전나무 숲 사이로 빨강·노랑 단풍이 섞여 들어요. 5천 제곱피트짜리 러더퍼드 온실(Rutherford Conservatory)에는 동남아에서 온 열대 로도덴드론과 난초, 나무고사리가 있어서 바깥이 쌀쌀할 때 쉬어 가기 좋아요. 이끼 낀 그루터기 위로 고사리가 덮인 빅토리아식 그루터기 정원(Victorian Stumpery)은 일반에 공개된 그루터기 정원으로는 세계에서 제일 크대요. 아이들한테는 연못, 온실, 그루터기 정원, 정자가 인기래요. 길은 대부분 자갈이고 언덕이 있어서 휠체어나 보행기로는 다니기 어려운 곳이 많아요. 입구에서 온실과 정자를 한 바퀴 도는 길은 평평하게 다져 놔서 휠체어로 다닐 수 있어요. 화장실과 방문자 센터도 휠체어로 쓸 수 있어요. 반려동물은 서비스 동물만 들어갈 수 있고, 피크닉은 온실 테라스에서만 돼요. 식당은 없고 방문자 센터에서 간식과 음료를 팔아요. 식물원은 현금을 안 받고 카드만 받아요. 비 소식이 있으면 우비와 미끄럽지 않은 신발을 챙기세요. 내비에 공식 주소(2525 S 336th St)를 넣으면 빈 들판으로 안내되니 'Rhododendron Species Botanical Garden'이라는 이름으로 찾으세요. 시애틀에서는 I-5 타고 남쪽으로 가다 143번 출구로 나와 S 320th St에서 좌회전한 뒤 Weyerhaeuser Way S로 들어가 'Rhododendron and Bonsai Gardens' 표지판을 따라가면 돼요. 방문객 주차장은 보행자 건널목 지나 오른쪽이에요. 바로 옆 퍼시픽 분재 박물관(Pacific Bonsai Museum)은 입구와 주차장을 같이 쓰고 입장료를 따로 받지 않는대요. 분재 150점 가운데 한국에서 온 나무도 있대요.